SQM EcoChallenge

EXPONOR 2024

Para participar de este desafío, los invitamos a que nos visiten en Exponor 2024 (stand 21, Zona Exterior B) y graben un video de 2 minutos donde expliquen su solución y el caso de negocio pertinente, respondiendo a las siguientes preguntas:

• ¿Qué valor aporta su solución en términos de costo oportunidad?
• ¿Qué indicador deberían mejorar con su solución y cómo?
• ¿Por qué su solución es única?
• ¿Por qué deberíamos considerarla para enfrentar nuestros desafíos?

Contactaremos a aquellos que presenten soluciones que satisfagan las necesidades que presentamos bajo 3 categorías:

1. Descarbonización
2. Reducción y/o valorización de residuos
3. Gestión responsable del agua

Descarbonización

Buscamos disminuir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero mediante la utilización de tecnologías e innovaciones.

1. Precalentamiento de aire: Estamos en búsqueda de un equipo que pueda utilizarse para precalentar el aire de entrada en los secadores rotatorios de la planta de secado o prillado, reduciendo así la carga térmica en los equipos y mejorando su rendimiento. Puede ser un intercambiador de calor aire/aire, u otro equipo similar. El dispositivo para las plantas de secado y prensado necesita ser resistente a la corrosión por sales, tener alta eficiencia en la transferencia de calor, filtros adecuados para la contaminación, mantenimiento sencillo y control ajustable de la temperatura.

   Operación actual: Sin equipo de precalentamiento, el aire entra sin calentar a los secadores, aumentando la carga térmica y disminuyendo el rendimiento.

   Soluciones excluidas: Tecnologías que se encuentren en un nivel de TRL 6 o inferior.

2. Recuperadores de calor de escape: Buscamos sistemas que aprovechen el calor residual de los gases de escape de los hornos (Bertrams y HerlogasPrilado) o calderas de las plantas industriales para precalentar agua de calderas y aire en el secador rotatorio de prillado. Al hacerlo, reducen la cantidad de energía necesaria para calentar estos fluidos, contribuyendo a la eficiencia energética y a la reducción de emisiones al disminuir el consumo de combustible. El dispositivo para recuperar calor debe poder capturar y transferir eficientemente el calor residual de los gases de escape a los fluidos deseados (agua y aire). Debe ser robusto, tener un buen intercambio térmico y ser compatible con los sistemas existentes de las plantas.

   Operación actual: Actualmente los equipos carecen de la tecnología de recuperación de calor.

   Soluciones excluidas: Tecnologías que se encuentren en un nivel de TRL 6 o inferior.

3. Bomba de Calor: Buscamos un equipo que pueda transferir calor de un lugar a otro utilizando un ciclo termodinámico, para recuperar la energía perdida en los condensadores. El equipo puede ser una bomba de calor, u otro similar. Para recuperar la energía de la línea de condensación, la bomba de calor debe contar con un control preciso de temperatura, un intercambiador de calor eficiente, así como durabilidad y seguridad.

   Operación actual: No disponemos de equipos para la recuperación de calor, ya que los sistemas de enfriamiento vigentes se basan en torres de enfriamiento. Estas torres serían reemplazadas por una bomba de calor, ofreciendo así una alternativa más eficiente.

   Soluciones excluidas: Bombas de calor geotérmicas.

4. Aislamiento térmico de alta eficiencia: Estamos buscando un aislamiento térmico de alta eficiencia para minimizar las pérdidas de calor en los sistemas de calefacción y refrigeración de las plantas industriales. Necesitamos un aislamiento de espuma rígida con baja conductividad térmica, resistente al calor y a la humedad, duradero, fácil de instalar y que cumpla con los estándares de seguridad.

   Operación actual: Contamos con aislamiento de lana mineral en las líneas de distribución de agua caliente y vapor de agua, pero este presenta una eficiencia térmica inferior al compararlo con el de espuma rígida con baja conductividad térmica.

   Soluciones excluidas: Aislamiento de lana mineral.

5. Energía de las corrientes marinas o de las olas: Estamos interesados en un proveedor capaz de aprovechar la energía disponible en la bahía de Tocopilla mediante la generación con turbinas de corrientes marinas, generadores de energía de olas y plataformas undimotrices. Estas deben adaptarse a las condiciones locales, como las corrientes y las olas, para proporcionar electricidad para la iluminación del puerto y otros usos.

   Operación actual: Actualmente, las operaciones del puerto de Tocopilla se alimentan con electricidad convencional.

   Soluciones excluidas: Tecnologías que se encuentren en un nivel de TRL 6 o inferior.

6. Almacenamiento de energía o térmico: Proyectos para evaluar tecnologías cuando consideramos la posibilidad de que Coya Sur se autogenere energía eléctrica mediante un parque fotovoltaico u otra tecnología, o si compramos energía eléctrica de fuentes renovables. Consideramos la instalación de un tanque de almacenamiento de agua caliente con aislamiento avanzado y control de temperatura para los sistemas de calefacción de las plantas industriales. Además, estamos evaluando baterías de sodio-ion para el almacenamiento eléctrico debido a su eficiencia, considerándolas para la autogeneración de energía.

   Operación actual: No contamos con estas tecnologías en nuestras operaciones.

   Soluciones excluidas: Tecnologías que se encuentren en un nivel de TRL 6 o inferior.

7. Motores de alta eficiencia: Buscamos motores eficientes que nos ayuden a reducir los actuales consumos eléctricos de estos equipos. El consumo de los motores supone al menos el 30% del consumo eléctrico en las plantas de Coya Sur. Idealmente, buscamos realizar un piloto con estos motores para evaluar su rendimiento en las plantas y determinar su adecuación para nuestras operaciones.

   Operación actual: Actualmente, utilizamos motores de corriente continua en las plantas de intermedios y terminados. Estamos buscando reducir nuestro consumo de energía (kWh).

   Soluciones excluidas: Motores de corriente continua, de inducción estándar y de pasos.

8. Compresores de alta eficiencia: Buscamos compresores de alto rendimiento que sean capaces de maximizar su eficiencia para reemplazar los actuales que tenemos en nuestras operaciones. Estos equipos nos interesan ver sus rendimientos y poder realizar un piloto para ver si se podrían adaptar a nuestras plantas.

   Operación actual: Reducir el consumo de energía eléctrica (kWh).

   Soluciones excluidas: Compresores de pistón convencionales, de paletas rotativas, de diafragma y de émbolo.

9. Innovación en los procesos de combustión para la reducción de emisiones de Alcance 1: Estamos buscando soluciones innovadoras que puedan transformar nuestros procesos de combustión para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de alcance 1 y promover una operación más sostenible, que nos permitan mantener nuestros equipos actuales optimizando la combustión.

   Operación actual: Tenemos procesos de combustión de Diesel, petróleo 6 y gas para distintas etapas de nuestro proceso como lo son nuestra flota minera y calderas de vapor.

   Soluciones excluidas: Catalizadores de combustible.

Reducción y/o valorización de los residuos

Queremos reducir la cantidad de residuos generados, ya sea mediante la implementación de prácticas de reciclaje y reutilización, el desarrollo de tecnologías de tratamiento de residuos más efectivas, o la adopción de enfoques de diseño más sostenibles.

1. Filtro de Aire de la Flota Minera: Durante el año 2023, generamos 46,54 toneladas anuales de distintos filtros de aire para nuestra maquinaria (CAEX, cargadores, palas, perforadoras, entre otros). Estamos buscando alternativas sostenibles para evitar el envío de dichos filtros a rellenos sanitarios y poder agregar valor a sus materiales (Papel, metal y plástico).

   Operación actual: Actualmente se limpian los filtros para poder reutilizarlos, pero si estos no pasan los controles de calidad, ya no se pueden utilizar en las máquinas, por lo cual van a parar a nuestras tolvas de residuos no peligrosos.

   Soluciones excluidas: Limpieza de filtros con aire.

2. Valorización de Madera: En nuestras faenas ubicadas en la 1ra y 2da región, generamos aproximadamente 34 toneladas al mes de madera, principalmente proveniente de pallets. Necesitamos empresas con autorización sanitaria para la valorización de la madera.

   Operación actual: Actualmente la madera se puede segregar en el origen a través de tolvas de 13 a 15 m³.

   Soluciones excluidas: Chipiado de madera para el mejoramiento de suelo.

3. Materiales sostenibles para la construcción de pilas de lixiviación y transporte de soluciones: Proponer nuevos materiales y/o materiales reciclados para el uso en lixiviación, ya sea en la construcción de las pilas y/o en la etapa de riego de la misma y además para el movimiento de las soluciones dentro de nuestra faena.

   Operación actual: Gran parte del material utilizado es plástico virgen, ya sea para el proceso de construcción, riego y movimiento de soluciones.

   Soluciones excluidas: Materiales vírgenes.

Gestión responsable del agua

Para SQM, el uso responsable del agua es un aspecto relevante de sus procesos productivos, dada la escasez de este recurso en algunos lugares en donde se emplazan nuestras operaciones. Estamos interesados en soluciones que permitan una gestión más eficiente del agua en todas las etapas de nuestro proceso.

1. Eficiencia hídrica en nuestros procesos (Operación, mediciones, inteligencia artificial): Buscamos soluciones innovadoras que promuevan la eficiencia hídrica en nuestras operaciones mineras, que puedan reducir el consumo de agua, optimizar su uso y mejorar la gestión de los recursos hídricos. A través de sistemas de monitoreo y gestión inteligente de recursos hídricos, métodos innovadores para la reducción de la huella hídrica de nuestros productos.

   Operación actual: Queremos robustecer nuestro sistema de gestión de agua dentro de la faena, que nos permita gestionarla de forma eficiente y encontrar oportunidades de mejora en la operación y campamentos.

   Soluciones excluidas: Soluciones sin evidencia sólida de su eficacia o que aún no se han probado en condiciones similares a las de la minería pueden excluirse por el riesgo de implementación.

En SQM estamos inmersos en una búsqueda constante de soluciones innovadoras para abordar los retos de Descarbonización, Reducción y/o valorización de residuos, así como la Gestión responsable del agua. Estamos interesados en que nos presenten su solución como un caso de negocio, resaltando el valor que aporta en términos de costo oportunidad para nuestra empresa. Nos interesa comprender por qué su solución es única y por qué deberíamos considerarla como una opción viable para enfrentar nuestros desafíos actuales.

Si recibimos una propuesta que despierte nuestro interés, los contactaremos para realizar una simulación y analizar cómo su solución podría integrarse en nuestras operaciones, y una evaluación económica para determinar la viabilidad de incorporar esta solución en nuestra faena. El siguiente paso sería la realización de un piloto de la iniciativa.